Grundsätzlich kann bei den bestehenden rund 180 anerkannten Hühnerrassen grob zwischen Nutzgeflügel und Ziergeflügel aufgeteilt werden.
Beim Nutzgeflügel wiederum wird bei den Hühnerarten zwischen Legerassen, Fleischrassen und Zwiehuhnrassen, bei denen sowohl eine probate Legeleistung als auch ein guter Fleischansatz bei den Hühnern zu erwarten ist, unterschieden. Die Hühnerrassen verfügen dann zudem noch über unterschiedliche Farbschläge und Federzeichnungen.
Stets stand die Optimierung besonderer Eigenschaften im Vordergrund: entweder eine gesteigerte Legeleistung, besserer Fleischansatz, besondere Farbausprägungen, Federbeschaffenheit und -Musterung. Abhängig vom Zuchtziel ergaben sich so die buntesten und unterschiedlichsten Hühnerrassen und Hühnerarten – die Großformen, Mittelformen und Zwergformen.
Neben unzähligen (im Standard landesabhängigen) Rassen legt sich dem Hühnerliebhaber ein erweitertes Spektrum urtypischer Rassen auch noch anhand der verzwergten Großrassen wie auch der wenigen eigentlichen Zwergrassen dar. Im Folgenden soll eine kleine Auswahl aussterbender und typischer Hühnerrassen einen Eindruck vom Spektrum der bunten Hühnerzucht bieten und eine Entscheidungshilfe für Hühner-Neulinge bieten.
